在北京市东部，京杭大运河的北端有一座古城，这就是首都的“左辅雄藩”——通州。在通州城北，有两条不可多得的自然河流，造就了北京小平原的历史景观。这就是大运河的源流——温榆河与潮白河。在两条母亲河之间，有一片秀美繁荣的土地，这就是闻名遐迩的艺术群落——宋庄。宋庄是地名也是人名，作为人名指的是宋代画家宋庄，但目前所说的宋庄泛指位于北京市通州区的宋庄艺术区。宋庄是通州区经济文化重镇，这里民风淳朴、文化资源丰富，艺术事业繁荣。宋庄地处北京东部发展带上，西与朝阳区接壤，北与顺义区为邻。宋庄作为艺术区，艺术人才集聚，已形成了北京乃至中国规模最大、知名度最高的艺术家群落。宋庄有全国最大的村级美术馆--宋庄美术馆，也有各类民营美术馆或艺术中心，各具特点的建筑外形和举办的众多展览，共同构建着宋庄的艺术生态。通州区将在宋庄布局文化创意产业园，将着力打造以艺术品创作、交易及衍生品开发为核心内容的新兴产业链。
悠悠岁月，历尽沧桑，通州区这片辽阔原野，有多少代勤劳的前人在开发，在耕耘。远在黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜的五帝时代，这些传说中原始社会末期的部落或部落联盟的领袖，曾将中原划分为九州，宋庄镇曾属于幽州之域、冀州之士、幽陵之区。传至夏、商及周初，这里先属冀州、后隶幽州，再改辖于周武王分封帝尧之后的诸侯国——蓟。大约在西周中期，蓟微燕盛，同是被周王分封的燕国把蓟国吞并了，于宋庄村（摄于1999年）是这里归属于燕国。 新中国成立以后的考古发现，北京地区新石器时代的人类遗迹有30余处，大都在山下河谷之处，完全处在平原的并不多见。然而在通州区一望无垠的大地上，曾于1975年8月、1995年6月先后在今梨园镇北三间房村西土岗处和宋庄镇菜园村南取沙坑出土了两件青沙岩石斧，距今已有四五千年。这就表明，在很早以前，先人已经在这里进行生产活动，他们在一条大河（后来叫沽水）的两畔繁衍生息，代代相传。可以说，宋庄镇域曾是通州区最先开辟的地域之一，通州区悠久灿烂历史文化从这里开始。
宋庄镇域多河富水，一望平川，土地肥沃，四季分明。在镇域的西部，有两条河流自北而来，向南流去，一条自昌
平而至，称温榆河，一条从顺义而入，叫小中河。在镇域的东部，也有两条河流，一条曾纵贯辖域中部，名潮白河（今中坝河），一条曾抚界南流，谓漒漒河（今潮白河）。四条古老河流天造地设不约而聚，平行纵穿仅仅百余平方公里的镇域，这在北京、在华北、在中国，乃至世界，都是不可多得的自然奇观。宋庄牌楼（2005年建成）史景观。
时间跨越到形成画家村12年后的秋天，在宋庄镇党委政府的大力推动下，一场不期而至的“宋庄文化艺术节”打破了往日的沉默。宋庄艺术节不仅是艺术家的节日，也是艺术的节日，更是宋庄人艺术生活的节日。当一年一度的宋庄艺术节来临之际，整个城镇到处都洋溢着喜悦的气氛。人们期待着艺术节的到来，人们盼望着艺术节的到来，同时，人们也为自己的期待和盼望，为打造艺术名镇、文化重镇、经济强镇在做准备。一年一度的艺术节更为宋庄罩上了一层耀眼的光环。 从偏僻的小村镇到今日丰腴的著名艺术重镇，宋庄走了一条由自聚集到国际国内共同关注扶持的道路。政府实行灵活的推广政策是宋庄成为知名艺术品牌的关键。继艺术促进会成立以后，宋庄又规划出了一个新的艺术园区，围绕着这个艺术园区，美国、台湾地区等地的艺术家、画廊纷纷盯上宋庄这块“飞地”，越来越多的画商和投资商也看准了这块风水宝地，纷纷开始投资兴建专业工作室和画廊。供艺术家办展览的画廊也已经渐成规模，有位于小堡村的前哨画廊、韩燕画廊，位于任庄的宋庄画家村画廊，位于喇嘛庄的宋庄艺术大本营，以及宋庄艺术家合作社，还有占地5000平米的宋庄美术馆等。另有投资商为艺术家专门修建的工作室群落已出租给艺术家使用，比如宋庄东区艺术中心等。宋庄自身的艺术博物馆、美国现代艺术博物馆、台湾香港画廊也都在加紧建设中。
随着宋庄艺术群落人数的增多，尤其是越来越多的艺术家被社会认可，它在海内外的知名度也不可避免地带动了当地服务业的繁荣。十年之前还很偏僻的村镇，当今却是饭馆林立，甚至已经有了若干中小型超市。走进小堡村的商业街，那宽阔的街道，装修风格各异的店铺，让人很难想象这里原来是地道的北京农村。
从2005－2006短短的两年时间里，宋庄经历了脱胎换骨的变化，形成了近千名艺术家的规模，并成功举办了自己渐成风格的两届艺术节（宋庄文化艺术节）。今天，宋庄已成为先锋艺术家的温柔之乡和新的精神家园，在这里，他们安定下来。相比于上世纪90年代初期的圆明园艺术村，宋庄似乎是更成熟的选择，它聚集了众多的艺术家，有着异常活跃的艺术氛围，它引起了国内外艺术界和文化界的极大关注，更是当今许多来北京旅游人们计划中的一站。
宋庄的前景是光明的。随着社会的发展和进步，人们的物质生活将会一步步得到提高；人们的精神需求将随着物质生活的提高而逐步得到提高；人们的艺术修养，将会随着物质生活的改善而逐步培养起来，宋庄艺术也将会有更广阔的市场。宋庄是幸运的，丰富的历史文化底蕴和现代艺术传承创新兼而有之，在此基础上，宋庄将建设成为文化产业聚集区，形成国内规模领先的文化艺术产业基地。作为全国小城镇试点镇，宋庄具有得天独厚的区位优势。发达、便捷的交通、京东经济发展的纽带地位、完整淳朴的人文生态环境，和百花齐放的文化艺术资源，成为了奠定中国宋庄崛起的基石。
